|
ЖИТИЕ СВЯТИТЕЛЯ И ЧУДОТВОРЦА НИКОЛАЯ, АРХИЕПИСКОПА МИР ЛИКИЙСКИХ.
Святителя Христова Николая, великого Чудотворца, скорого помощника и
изрядного ходатая пред Богом, возрастила страна Ликийская. Он родился в
городе Патаре (Патара был приморским торговым городом в Малоазийской
провинции Ликии (ныне Анатолии). Основан Финикиянами; ныне в развалинах.).
Родители его, Феофан и Нонна, были люди благочестивые, знатные и богатые.
Сия благословенная чета, за свою богоугодную жизнь, многие милостыни и
великие добродетели, удостоилась произрастить свитую ветвь. Когда родился
сей благословенный отрок, ему дали ими Николай, что значит победитель
народов. И он, по благословению Божию, воистину явился победителем злобы, на
благо всему миру. После его рождения матерь его Нонна тотчас же освободилась
от болезни и с того времени до самой своей кончины оставалась неплодною.
Этим сама природа как бы засвидетельствовала, что у жены сей не могло быть
другого сына, подобного святому Николаю: он один долженствовал быть первым и
последним. Освященный еще в утробе матери богодухновенною благодатью, он
явил себя благоговейным почитателем Бога ранее, чем увидел свет, стал
творить чудеса прежде, чем начал питаться молоком матери, и был постником
прежде, чем привык вкушать пищу. По своем рождении, еще в купели крещения он
три часа простоял на ногах, никем не поддерживаемый, воздавая сим честь
Пресвятой Троице, великим служителем и предстателем Коей он должен был
явиться впоследствии.
В нем можно было узнать будущего чудотворца даже по тому, как он приникал к
сосцам матери: ибо он питался молоком одной правой груди, знаменуя тем
будущее стояние свое одесную Господа вместе с праведными. Свое изрядное
постничество он проявил в том, что по средам и пятницам вкушал молоко матери
только один раз, и то вечером, по совершении родителями обычных молитв. Отец
и мать его весьма сему удивлялись и провидели, каким строгим постником будет
сын их в своей жизни, Навыкнув от младенческих пелен такому воздержанию,
святой Николай всю свою жизнь до самой кончины проводил среду и пятницу в
строгом посте. Возрастая с годами, отрок возрастал и в разуме,
Совершенствуясь в добродетелях, коим был научаем от благочестивых родителей.
Когда пришло время поучаться Божественному Писанию,
Николай силою и остротою своего ума и помощью Святого Духа в малое время
постиг многую премудрость и успел в книжном учении так, как подобает доброму
кормчему Христова корабля и искусному пастырю словесных овец. Достигнув
совершенства в слове и учении, он показал себя совершенным и в самой жизни.
Он всячески уклонялся суетных друзей и праздных бесед, избегал разговоров с
женщинами и даже не смотрел на них. Святой Николай хранил истинное
целомудрие, чистым умом всегда созерцая Господа и усердно посещая храм
Божий. В храме Божием он проводил целые дни и ночи в богомысленной молитве и
чтении божественных книг, поучаясь разуму духовному, обогащаясь божественною
благодатью Святого Духа. Дух Божий поистине обитал в сем добродетельном и
чистом юноше, и, служа Господу, он горел духом. В
нем не замечалось никаких привычек, свойственных юности: по своему нраву он
был подобен старцу, почему все уважали его и удивлялись ему.
Был у святого Николая дядя, епископ города Патары, соименный племяннику,
который в честь его и был назван Николаем. Сей епископ, видя, что его
племянник преуспевает в добродетельном житии и всячески устраняется от мира,
стал советовать его родителям, чтобы они отдали своего сына на службу Богу.
Те послушались совета и посвятили Господу свое чадо, которое сами приняли от
Него, как дар. Ибо в древних книгах о них повествуется, что они были
неплодны и уже не надеялись иметь детей, но многими молитвами, слезами и
милостынями испросили себе у Бога сына, и теперь не пожалели принести его в
дар Даровавшему его. Епископ возвел его в пресвитерский сан, и когда он
рукополагал святого Николая во священника, то, по внушению Святого Духа,
обратившись к народу, бывшему в церкви, пророчески сказал:
— Я вижу, братие, новое солнце, восходящее над землею и являющее собою
милостивое утешение для скорбящих. Блаженно то стадо, которое удостоится
иметь его у себя пастырем, ибо сей добре упасет души заблудших, пропитает их
на пажити благочестия и явится милосердым помощником в бедах и скорбях.
Приняв пресвитерский сан, Николай прилагал груды к трудам; бодрствуя и
пребывая в непрестанной молитве и посте, он, будучи смертен, старался
подражать бесплотным. Проводя такое равноангельское житие и день ото дня все
более процветая красотою души, он был вполне достоин управлять Церковью. В
это время, епископ Николай, желая идти в Палестину на поклонение святым
местам, вручил управление Церковью племяннику своему. Сей иерей Божий
Николай, заступив место своего дяди, заботился о делах Церкви так же, как и
сам епископ. В это время его родители преселились в вечную жизнь. Получив в
наследство их имение, Николай роздал его нуждающимся. Ибо он не обращал
внимания на скоропреходящее богатство и не заботился о его умножении, но,
отрекшись от всяких мирских желаний, со всем усердием старался предать себя
единому Богу. И была рука его простерта к нуждающимся, на коих она изливала
пребогатую милостыню, как многоводная река, изобилующая струями. Вот одно из
многих дел его милосердия.
Жил в городе Патаре некий муж, знатный и богатый. Придя в крайнюю нищету, он
потерял прежнее свое значение, ибо жизнь века сего непостоянна. Сей человек
имел трех дочерей, которые были очень красивы собою. Когда уже он лишился
всего необходимого, так что нечего было есть и не во что одеться, он, ради
своей великой нищеты, замыслил отдать своих дочерей на любодеяние и обратить
свое жилище в дом блуда, чтобы таким образом добывать себе средства к жизни
и приобретать и себе и дочерям одежду и пищу. О горе, к каким недостойным
мыслям приводит крайняя нищета! Имея сию нечистую мысль, муж сей хотел уже
исполнить свое злое намерение. Но Всеблагий Господь, не хотящий видеть
человека в погибели и человеколюбно помогающий в бедах наших, вложил благую
мысль в душу угоднику Своему иерею Николаю, и тайным вдохновением послал его
к погибающему душою мужу для утешения в нищете и предупреждения от греха.
Николай, услыхав о крайней бедности того мужа и Божиим откровением узнав о
его злом намерении, почувствовал к нему глубокое сожаление и решил своею
благодетельною рукою извлечь его вместе с дочерьми, как из огня, из нищеты и
греха. Однако он не пожелал оказать свое благодеяние тому мужу открыто, по
задумал подать ему щедрую милостыню тайно. Так Николай поступил по двум
причинам. С одной стороны, он хотел сам избежать суетной человеческой славы,
с другой стороны, он не желал оскорбить мужа, бывшего некогда богачем, а
теперь пришедшего в крайнюю нищету. Ибо он знал, как тяжела и оскорбительна
милостыня для того, кто от богатства и славы перешел в убожество, потому что
она напоминает ему о прежнем благоденствии.
Он взял большой мешок золота, пришел в полночь к дому того мужа и, бросил
этот мешок в окно, сам поспешил возвратиться домой. Утром муж тот встал и,
найдя мешок, развязал его. При виде золота, он пришел в великий ужас и не
верил своим глазам, потому что ни откуда не мот ожидать такого благодеяния.
Однако, перебирая монеты пальцами, он убедился, что пред ним в самом деле
золото. Возвеселившись духом и удивляясь сему, он плакал от радости, долго
размышлял о том, кто бы мог оказать ему такое благодеяние, и ничего не мог
придумать, Приписав сие действию Божественного Промысла, он непрестанно
благодарил в душе своего благодетеля, воздавая хвалу пекущемуся о всех
Господу. После сего он выдал замуж старшую свою дочь, дав ей в приданое
чудесно дарованное ему золото. Святой Николай, узнав о том, что муж сей
поступил по его желанию, возлюбил его и решил сотворить такую же милость и
второй дочери, намереваясь законным браком оградить и ее от греха.
Приготовив другой мешок золота, такой же, как и первый, он ночыо, тайно от
всех, через то же окно бросил его в дом мужа. Встав поутру, бедняк опять
нашел у себя золото. Снова он пришел в удивление и, пав на землю и обливаясь
слезами, говорил:
— Боже милостивый, Строитель нашего спасения, искупивший меня самою кровию
Твоею и ныне искупающий златом дом мой и моих детей от сетей вражиих, Сам
покажи мне слугу Твоего милосердия и Твоей человеколюбивой благости. Покажи
мне того земного ангела, который сохраняет нас от греховной погибели, чтобы
я мог узнать, кто исторгает нас от угнетающей нас нищеты и избавляет от злых
мыслей и намерений. Господи, по Твоей милости, тайно творимой мне щедрою
рукою неизвестного мне Твоего угодника, я могу отдать замуж по закону и
вторую свою дочь и тем избежать сетей диавола, который хотел скверным
прибытком умножить и без того великую мою погибель.
Помолившись так Господу и возблагодарив Его благостыню, муж тот отпраздновал
брак второй своей дочери. Уповая на Бога, отец питал несомненную надежду,
что Он и третьей дочери подаст законного супруга, снова даровав тайно
благодетельствующею рукою потребное для сего золото. Чтобы узнать, кто и
откуда приносит ему, золото, отец не спал ночи, подстерегая своего
благодетеля и желая его видеть. Немного прошло времени, как ожидаемый
благодетель явился. Христов угодник Николай тихо пришёл и в третий раз и,
остановившись на обычном месте, бросил в то же окно такой же мешок золота, и
тотчас поспешил к своему дому. Услыхав звон золота брошенного в окно, муж
тот насколько мог быстро побежал вслед за угодником Бюжиим. Догнав его, муж
сей пал ему в ноги, лобызая их и называя святого избавителем, помощником и
спасителем душ, пришедших в крайнюю погибель.
— Если бы, — говорил он, — не восставил меня твоими щедротами Великий в
милости Господь, то я, несчастный отец, давно уже погиб бы вместе с своими
дочерьми в огне Содомском. Ныне же мы спасены тобою и избавлены от ужасного
грехопадения.
И еще много подобного говорил он святому со слезами. Едва подняв его с
земли, Николай взял с него клятву, что он во всю свою жизнь никому не
поведает о том, что с ним было. Сказав ему еще многое на пользу, Святой
отпустил его в дом свой.
Из многих дел милосердия угодника Божия мы поведали только об одном, чтобы
было известно, насколько он был милостив к нищим. Ибо не достало бы нам
времени, если бы повествовать подробно о том, как он был щедр к нуждающимся,
сколько голодных он напитал, сколько одел нагих и скольких выкупил у
заимодавцев.
После сего преподобный отец Николай пожелал отправиться в Палестину, чтобы
видеть и поклониться святым местам, где Господь наш, Иисус Христос, ходил
пречистыми Своими стопами. Когда корабль плыл около Египта и путники
не знали, что их ожидает, находившийся среди них Святой Николай предвидел,
что вскоре поднимется буря, и возвестил о сем своим спутникам, сказав им,
что он видел самого диавола, вошедшего в корабль с тем, чтобы всех их
потопить в глубине морской. И в тот самый час неожиданно небо покрылось
облаками, и сильная буря подняла страшное волнение на море. Путники пришли в
великий ужас и, отчаявшись в своем спасении и ожидая смерти, молили святого
отца Николая помочь им, погибающим в пучине морской.
— Если ты, угодник Божий, — говорили они, — не поможешь нам своими молитвами
ко Господу, то мы тотчас погибнем.
Повелев им мужаться, возложить надежду на Бога и без всяких сомнений ожидать
скорого избавления, святой стал усердно молиться Господу. Тотчас море
успокоилось, настала великая тишина, и всеобщая скорбь превратилась в
радость. Обрадованные путники воздали благодарение Богу и Его угоднику,
святому отцу Николаю, и вдвойне удивлялись — и предсказанию его о буре и
прекращению скорби. После того, одному из корабельщиков нужно было подняться
на верх мачты. Спускаясь оттуда, он оборвался и упал с самой высоты на
средину корабля, убился до смерти и лежал бездыханным. Святой Николай тотчас
воскресил его своею молитвою, и тот встал как бы пробудившись от сна. После
сего, подняв все паруса, путники продолжали благополучно свое плавание, при
попутном ветре, и спокойно пристали к берегу Александрии. Исцелив здесь
многих больных и бесноватых и утешив скорбящих, угодник Божий Николай, снова
отправился по намеченному пути в Палестину.
Достигнув святого града Иерусалима, святой Николай пришел на Голгофу, где
Христос Бог наш, простерши на кресте Свои пречистые руки, соделал спасение
роду человеческому.
Здесь угодник Божий излил от горящего любовью сердца теплые молитвы,
воссылая благодарение Спасителю нашему. Он обошел все святые места, везде
творя усердное поклонение. И когда ночью он хотел войти в святую церковь на
молитву, замкнутые церковные двери отверзлись сами собою, открывая
невозбранный вход тому, для кого были отверсты и небесные врата (это была
небольшая церковь на Сионской горе, единственная в то время во всём
Иерусалиме, населенном язычниками и носившем название Элии Капитолины;
церковь эта, по преданию, была построена в том доме, где Господь Иисус
Христос установил таинство причащения и где потом было Сошествие Святого
Духа па Апостолов). Пробыв в Иерусалиме довольно долгое время, святой
Николай намеревался удалиться в пустыню, но был остановлен свыше
Божественным гласом, увещевавшим его возвратиться на свою родину.
Придя на корабль, угодник Божий уговорился с корабельщиками, чтобы они
доставили его в родную страну. Но они замыслили обмануть его и направили
свой корабль не в Ликийскую, а в иную страну. Когда они отплыли от пристани,
святой Николай, заметив, что корабль плывет по другому пути, пал
корабельщикам в ноги, умоляя их направить корабль в Ликию. Но они не
обратили на его мольбы никакого внимания и продолжали плыть по намеченному
пути. Но налетела буря, повернула корабль в другую сторону и быстро понесла
его по направлению к Ликии, угрожая злым корабельщикам совершенною
погибелью. Так носимый Божественною силою по морю, святой Николай прибыл,
наконец, в свое отечество. По своему незлобию он не сотворил
никакого зла своим злокозненным врагам. Он не только не разгневался и ни
одним словом не упрекнул их, но с благословением отпустил их в свою страну.
Сам же он пришел в обитель, основанную его дядею, Патарским епископом, и
названную святым Сионом, и здесь для всей братии оказался желанным гостем.
Приняв его с великою любовью, как ангела Божия, они наслаждались его
богодухновенною речью, и, подражая добрым нравам, коими украсил Бог Своего
верного раба, назидались равноангельским его житием. Найдя в этом монастыре
безмолвное житие и тихое пристанище для богомыслия, святой Николай надеялся
и остальное время своей жизни провести здесь неисходно. Но однажды святой,
стоя на молитве, услышал глас свыше:
— Николай, если ты желаешь удостоиться от Меня венца, иди и подвизайся на
благо миру.
Услышав сие, святой Николай пришел в ужас и стал размышлять о том, чего
желает и требует от него глас сей. И снова услышал:
— Николай, не здесь та нива, на которой ты должен принести ожидаемый Мною
плод; но обратись и иди в мир и да будет прославлено в тебе имя Мое.
Тогда святой Николай уразумел, что Господь требует от него оставить подвиг
безмолвия и идти на служение людям для их спасения.
Он стал размышлять, куда ему направиться: в отечество ли свое, город Патару,
или в иное место. Избегая суетной славы среди своих сограждан и опасаясь её,
он замыслил удалиться в другой город, где бы его никто не знал. В той же
самой Ликийской стране был славный город Миры, бывший митрополиею всей Ликии
(Миры (ныне Мири, у турок Демре) были главным городом древней Ликии и
находились близ моря на реке Андрак, у устья которой была гавань Андриаке).
В этот город и пришел святой Николай, водимый Божиим Промыслом. Здесь он не
был известен никому; и пребывал он в этом городе, как нищий, не имея, где
приклонить главу. Только в доме Господнем и находил он себе приют, имея в
Боге единственное пристанище. В это время скончался архиерей того города
Иоанн, архиепископ и первопрестольник всей Ликийской страны. Посему в Миры
собрались все епископы Ликии, чтобы избрать на освободившийся престол
достойного. Много мужей, почитаемых и
благоразумных, было намечено в преемники Иоанну. Среди избирающих было
большое несогласие, и некоторые из них, подвигнутые Божественною ревностию,
сказали:
— Избрание епископа на сей престол не подлежит решению людей, но есть дело
Божия строения. Нам подобает совершить молитву, чтобы Сам Господь открыл,
кто достоин принять такой сан и быть пастырем всей Ликийской страны.
Добрый сей совет встретил всеобщее одобрение, и все предались усердной
молитве и посту. Господь, исполняющий желания боящихся Его, внимая молитве
епископов, так открыл старейшему из них Свою благую волю. Когда сей епископ
стоял на молитве, пред ним явился светлообразный муж и повелел ему ночью
отправиться к дверям церковным и наблюдать, кто прежде всех войдет в
церковь.
— Сей, — сказал Он, — и есть Мой избранник: примите его с честью и поставьте
во архиепископы; имя мужу сему Николай.
О таком божественном видении архиерей возвестил прочим епископам, и они,
слыша сие, усугубили свои молитвы. Удостоившийся откровения епископ стал на
том месте, где было ему указано в видении, и ожидал прихода желанного мужа.
Когда настало время утренней службы, святой Николай,
побуждаемый духом, пришел к церкви прежде всех, ибо он имел обычай вставать
в полночь на молитву и раньше других приходить к утренней службе, Как только
он вошел в притвор, епископ, удостоившийся откровения, остановил его и
просил сказать своё имя. Святой Николай молчал. Епископ снова спросил его о
том же. Святой кротко и тихо ответил ему:
— Имя мое — Николай, я раб твоей святыни, владыко.
Благочестивый епископ, услыхав такую краткую и смиренную речь, уразумел как
по самому имени — Николай, — предсказанному ему в видении, так и по
смиренному и кроткому ответу, что пред ним тот самый муж, коему Бог
благоволил быть первопрестольником Мирской церкви. Тотчас взяв святого
Николая за руку, он сказал ему:
— Следуй за мною, чадо.
Когда он с честию привёл святого к епископам, те исполнились Божественной
сладости и, утешаясь духом, что обрели указанного Самим Богом мужа, повели
его в церковь. Молва о том разнеслась повсюду и быстрее птиц к церкви
стеклось
бесчисленное множество народа. Епископ, удостоившийся видения,
обратился к народу и воскликнул:
— Примите, братие, своего пастыря, коего помазал Сам Дух Святой и коему Он
вручил попечение о душах ваших. Не человеческим собранием поставлен он, но
Самим Богом. Ныне мы имеем того, кого желали, и нашли, и приняли, кого
искали. Под его правлением и наставлением мы не лишимся надежды. что
предстанем пред Богом в день Его явления откровения.
Весь народ воздавал благодарение Богу и радовался неизреченною радостию. Не
перенося человеческих похвал, святый Николай долго отрекался принять
священный сан; но уступая усердным мольбам собора епископов и всего народа,
вступил на архиерейский престол против своей воли. К этому его побуждало
Божественное видение, бывшее ему ещё прежде смерти архиепископа Иоанна. Об
этом видении повествует святой Мефодий, патриарх Константинопольский.
Однажды, — говорил он, — святый Николай ночью увидел, что пред ним стоит
Спаситель во всей Своей славе и подает ему Евангелие, украшенное золотом и
жемчугом. По другую сторону себя святой Николай увидел Пресвятую Богородицу,
возлагающую на его рамена святительский омофор. После этого видения прошло
немного дней, и Мирский архиепископ Иоанн скончался.
Вспоминая это видение и видя в нем явное благоволение Божие и не желая
отказать усердным мольбам собора, святый Николай принял паству. Собор
епископов со всем церковным клиром совершили над ним посвящение и светло
праздновали, веселясь о дарованном Богом пастыре, святителе Христовом
Николае. Таким образом Церковь Божия приняла светлого светильника, который
не остался под спудом, но был поставлен на подобающем ему архиерейском и
пастырском месте. Удостоенный сего великого сана, святой Николай право
правил слово истины и мудро наставлял свою паству в учении веры.
В самом начале своего пастырства угодник Божий так говорил себе: "Николай!
Принятый тобою сан требует от тебя иных обычаев, чтобы ты жил не для себя,
но для других".
Желая научить своих словесных овец добродетелям, он не скрывал уже, как
прежде, своего добродетельного жития. Ибо прежде он проводил свою жизнь,
втайне служа Богу, Который Един только ведал его подвиги. Теперь же по
принятии им архиерейского сана, жизнь его стала открыта для всех, не по
тщеславию пред людьми, но ради их пользы и умножения славы Божией.
Святой Николай по своим добрым делам был, как бы зерцалом для своего стада.
Он был нравом кроток и незлобив, смирен духом и избегал всякого тщеславия.
Одежды его были просты, пища — постническая, которую он всегда вкушал только
один раз в день, и то вечером. Весь день он проводил в приличных его сану
трудах, выслушивая просьбы и нужды к нему приходящих. Двери его дома были
открыты для всех. Он был добрым и доступным для всех, сиротам он был отец,
нищим — милостивый податель, плачущим — утешитель, обиженным — помощник и
всем — великий благодетель. В помощь себе в церковном управлении он избрал
двух добродетельных и благоразумных советников, облеченных пресвитерским
саном. Это были известные во всей Греции мужи — Павел Родосский и Феодор
Аскалонский. Так святитель Николай пас вверенное ему стадо словесных
Христовых овец.
В это время от царей Диоклетиана и Максимиана вышло повеление по всей
империи, чтобы христиане отверглись от Христа и покланялись идолам
(императоры Диоклетиан и Максимиан (с 284 по 305 г.) были соправителями:
первый — царствовал на Востоке, второй — на Западе; воздвигнутое
Диоклетианом гонение отличалось особенною жестокостью: оно началось в городе Никомидии, где в самый день Пасхи было сожжено в храме до 20,000 христиан).
Тех, кто не повиновался этому повелению, было предписано принуждать к тому
темничным заключением и тяжкими муками и, наконец, предавать смертной казни.
Эта дышащая злобою буря вскоре достигла и Мирского града. Блаженный Николай,
бывший в том граде руководителем всех христиан, свободно и дерзновенно проповедывал Христово благочестие и был готов пострадать за Христа. Посему
он был схвачен нечестивыми мучителями и заключен вместе со многими
христианами в темницу. Здесь он пробыл не малое время, перенося тяжкие
страдания, претерпевая голод и жажду и тесноту темничную. Своих соузников он
питал словом Божиим и напоял сладкими водами благочестия; утверждая в них
веру во Христа Бога, укрепляя их на нерушимом основании, он убеждал быть
твердыми в исповедании Христа и усердно страдать за истину.
Тем временем христианам снова была дарована свобода, и благочестие воссияло,
как солнце после темных туч, и наступила как бы некая тихая прохлада после
бури. Ибо человеколюбец Христос, призрев на Своё достояние, истребил
нечестивых, низринув с царского престола Диоклетиана и Максимиана и
уничтожил власть ревнителей еллинского нечестия
(это "низриновение" отражено
в "оскароносном" фильме Владимира Меньшова "Москва слезам не верит": Гоша
рассказывает Александре едва ли не единственный в истории случай о
знаменитом императоре Диоклетиане, отрекшимся от престола и отправившегося
выращивать великолепную капусту в своём загородном поместье). Явлением
Своего Креста царю Константину Великому, коему Он благоволил вручить Римскую
державу. Царь Константин, познав Единого Бога и на Него возложив всю
надежду, силою Честного Креста победил всех своих врагов и, повелев разорить
идольские капища и восстановить христианские храмы, рассеял суетные надежды
своих предшественников. Он освободил всех, заключенных за Христа в темницах,
и, почтив их, как мужественных воинов, великими похвалами, возвратил сих
исповедников Христовых, каждого в свое отечество. В то время и город Миры
снова принял своего пастыря, великого архиерея Николая, удостоившегося венца
мученического. Нося в себе Божественную благодать, он, как и прежде, исцелял
страсти и недуги людей, и не только верных, но и неверных. Ради великой
благодати Божией, в нём пребывавшей, многие прославляли его и удивлялись ему, и все любили, ибо он сиял
чистотою сердца и был наделён всеми дарами Божиими, служа Господу своему в
преподобии и правде. В то время еще много оставалось эллинских капищ, к
которым нечестивые люди привлекаемы были дьявольским внушением, и многие из
Мирских жителей пребывали в погибели. Архиерей Бога Вышнего, одушевленный
ревностью Божиею, прошел по всем этим местам, разоряя и обращая в прах
идольские капища и очищая свое стадо от скверны диавольской.
Так ратоборствуя с духами злобы, святой Николай пришел в храм Артемиды,
который был очень велик и богато украшен, представляя собою приятное для
бесов жилище. Святый Николай разорил сей храм скверны, сравнял высокое его
здание с землею и самое основание храма, бывшее в земле, разметал по
воздуху, ополчившись более на бесов, нежели на самый храм. Лукавые духи, не
перенося пришествия угодника Божия, испускали скорбные вопли, но,
побежденные молитвенным оружием непобедимого воина Христова, святителя
Николая, должны были бежать из своего жилища.
Благоверный царь Константин, желая утвердить Христову веру, повелел созвать
в городе Никее вселенский собор. Святые отцы собора изложили правое учение,
предали проклятию арианскую ересь и вместе с нею самого Ария и, исповедуя
Сына Божия равночестным и соприсносущным Богу Отцу, восстановили мир в
святой Божественной Апостольской Церкви (Арий отвергал Божество Иисуса
Христа и не признавал Его единосущность Богу Отцу. Созванный
равноапостольным царем Константином, первый вселенский собор состоялся в 325
году под председательством самого императора и ввел в церковное употребление
Символ веры, впоследствии дополненный в законченный на втором вселенском
соборе, бывшем в Константинополе в 381 году). Среди 318-ти отцов собора были
святитель Николай. Он мужественно стоял против нечестивого учения Ария и
вместе со святыми отцами собора утвердил и предал всем догматы православной
веры. Инок Студийского монастыря Иоанн повествует о святителе Николае, что
одушевленный, подобно пророку Илие, ревностью по Боге, он посрамил сего
еретика Ария на соборе не только словом, но и делом, ударив в ланиту. Отцы
собора вознегодовали на святителя и за его дерзкое деяние постановили лишить
его архиерейского сана. Но некоторым из святых отцов собора было такое же
видение, коего удостоился и сам святитель еще прежде своего поставления на
архиерейство. Они видели, что с одной стороны святителя стоит сам Христос
Господь с Евангелием, а с другой — Пречистая Дева Богородица с омофором, и
подают святителю знаки его сана, которых он был лишен. Уразумев из сего, что
дерзновение святителя было угодно Богу, отцы собора перестали упрекать
святителя и воздали ему честь, как великому угоднику Божию (по свидетельству
А. Н. Муравьёва, в Никее доселе сохраняется, даже среди турок, предание о
сем: в одной из бойниц этого города показывают темницу св. Николая; здесь
он, по преданию был заключен за то, что поразил на соборе Ария, и содержался
в узах, доколе не был оправдан свыше по небесному суду, который
ознаменовался явлением Евангелия и омофора, как это пишется на иконах
святителя. Письма с Востока, СПБ. 1851, ч. 1-я, 106—107). Возвратившись с
собора к своему стаду, святитель Николай принес ему мир и благословение.
Своими медоточивыми устами он преподал всему народу здравое учение, пресек в
самом корне неправые мысли и умствования и, обличив ожесточенных,
бесчувственных и закоренелых в злобе еретиков, прогнав их от Христова стада.
Однажды в Ликийской стране был великий голод, и в городе Мирах ощущался
крайний недостаток в пище. Сожалея о несчастных людях, погибающих от голода,
архиерей Божий явился ночью во сне одному купцу, находившемуся в Италии,
который нагрузил житом весь свой корабль и намеревался плыть в другую
страну. Дав ему в залог три золотых монеты, святитель повелел ему плыть в
Миры и продавать там жито.
Проснувшись и найдя в руке золото, купец пришел в ужас, удивляясь такому
сну, который сопровождался чудесным явлением монет. Купец не решился
ослушаться повеления святителя, отправился в город Миры и распродал свой
хлеб его жителям. При этом он не скрыл от них о бывшем ему во сне явлении
святого Николая. Приобретя такое утешение в голоде и слушая рассказ купца,
граждане воздавали Богу славу и благодарение и прославляли своего чудесного
питателя, великого архиерея Николая.
В то время в великой Фригии поднялся мятеж. Узнав о сем, царь Константин
послал трех воевод с их войсками умиротворить мятежную страну. Это были
воеводы Непотиан, Урс и Ерпилион. С великою поспешностью они отплыли из
Константинополя и остановились водной пристани Ликийской епархии, которая
называлась Адриатским берегом. Здесь был город. Так как сильное морское
волнение препятствовало дальнейшему плаванию, то они стали в этой пристани
ожидать тихой погоды. Во время стоянки некоторые воины, выходя на берег для
покупки необходимого, многое брали насилием, Так как это случалось часто, то
жители того города озлобились, вследствие чего на месте, называемом
Плакомата, происходили между ними и воинами споры, раздоры и брань. Узнав о
сем, святитель Николай решил сам отправиться к тому городу, чтобы прекратить
междоусобную брань. Услышав о его пришествии, все граждане вместе с
воеводами вышли ему навстречу и поклонились. Святитель спросил воевод,
откуда и куда они держат путь. Они сказали ему, что посланы царем во Фригию
подавить возникший там мятеж. Святитель увещевал их держать своих воинов в
повиновении и не позволять им притеснять людей. После сего он пригласил
воевод в город и радушно угостил их. Воеводы, наказав провинившихся воинов,
утишили волнение и удостоились благословения от святого Николая. Когда сие
происходило, пришли из Мир несколько граждан, сетуя и плача. Припавши к
ногам святителя, они просили защитить обиженных, рассказывая ему со слезами,
что в его отсутствие правитель Евстафий, подкупленный завистливыми и злыми
людьми, осудил на смерть трех мужей из их города, которые ни в чем не были повинны.
— Весь наш город, — говорили они, — сетует и плачет и ожидает твоего
возвращения, владыко. Ибо, если бы ты был с нами, то правитель не осмелился
бы сотворить такой неправедный суд.
Услышав об этом, архиерей Божий душевно восскорбел и в сопровождении воевод,
тотчас отправился в путь. Достигнув места, по прозванию «Лев», святитель
встретил неких путников и спросил их, не знают ли они чего об осужденных на
смерть мужах. Они отвечали:
— Мы оставили их на поле Кастора и Поллукса, влекомых на казнь.
Святитель Николай пошел быстрее, стремясь предупредить неповинную смерть тех
мужией. Достигнув места казни, он увидал, что там собралось множество
народа. Осужденные мужи, со связанными крест на крест руками и с закрытыми
лицами, уже преклонились к земле, протянули обнаженные шеи и ожидали удара
меча. Святитель видел, что палач, суровый и неистовый, извлек уже свой меч.
Такое зрелище приводило всех в ужас и скорбь. Соединив с кротостью ярость,
святитель Христов свободно прошел среди народа, без всякой боязни вырвал из
рук палача меч, бросил его на землю и затем освободил осужденных мужей от
уз. Все сие он сделал с великим дерзновением, и никто не смел его
остановить, потому что слово его было властно и в действиях ого являлась
Божественная сила: он был велик пред Богом и всеми людьми. Избавленные от
смертной казни мужи, видя себя неожиданно возвращенными от близкой смерти к
жизни, проливали горячие слёзы и испускали радостные вопли, а весь народ,
собравшийся там, воздавал благодарение своему святителю. Прибыл сюда и
правитель Евстафий и хотел подойти к святителю. Но угодник Божий с
презрением отвернулся от него и, когда тот упал ему в ноги, то оттолкнул
его. Призывая на него мщение Божие, святой Николай грозил ему мучением
за неправедное правление и обещал сказать о его действиях царю. Обличаемый
своею совестью и устрашенный угрозами святителя, правитель со слезами просил
милости. Каясь в своей неправде и желая примирения с великим отцом Николаем,
он слагал вину на городских старейшин Симонида и Евдоксия. Но ложь не могла
не открыться, ибо святитель хорошо знал о том, что правитель осудил на
смерть невинных, будучи подкуплен золотом. Долго умолял правитель простить
его и только тогда, как он с великим смирением и со слезами сознал свой
грех, Христов угодник даровал ему прощение.
При виде всего происшедшего, прибывшие вместе со святителем воеводы
удивлялись ровности и благости великого Божия архиерея. Удостоившись его
святых молитв и приняв от него благословение на свой путь, они отправились
во Фригию, чтобы исполнить данное им царское повеление. Прибыв на место
мятежа, они быстро подавили его и, исполнив царское поручение, возвратились
с радостью в Византию. Царь и все вельможи воздали им великую хвалу и
почести, и они удостоились участия в царском совете. Но злые люди, завидуя
такой славе воевод, возымели к ним вражду. Замыслив на них зло, они
пришли к правителю города Евлавию, и сказали:
— Не добро советуют воеводы, ибо, как мы слышали, они вводят новшества и
замышляют зло против царя.
Чтобы склонить правителя на свою сторону, они дали ему много золота.
Правитель донес царю. Услышав о сем, царь без всякого расследования повелел
заключить тех воевод в темницу, опасаясь, как бы они не бежали тайно и не
исполнили бы своего злого умысла. Томясь в заключении и сознавая свою
невинность, воеводы недоумевали, за что их бросили в темницу. Спустя немного
времени клеветники стали опасаться, что их клевета и злоба обнаружатся и они
могут пострадать сами. Посему они пришли к правителю и усердно его просили,
чтобы он не оставлял так долго жить тех мужей и поспешил бы
осудить их на смерть. Запутавшись в сетях златолюбия, правитель должен был
довести обещанное до конца. Он тотчас отправился к царю и, как вестник зла,
предстал пред ним с унылым лицом и скорбным взором. Вместе с тем желал он
показать, что он весьма заботиться о жизни царя и верно ему предан. Стараясь
возбудить царский гневна неповинных, он стал держать льстивую и хитрую речь,
говоря:
— О царь, ни один из заключенных в темницу не желает раскаяться. Все они
упорствуют в своем злом умысле, не переставая строить против тебя козни.
Посему повели немедленно предать их мукам, чтобы они не предупредили нас
и не довершили свое злое дело, которое замыслили против воевод и тебя.
Встревоженный такими речами, царь тотчас осудил воевод на смерть. Но так как
был вечер, то казнь их была отложена до утра. Узнав о сем темничный страж,
пролив наедине много слез о таком бедствии, грозящем неповинным, он пришел к
воеводам и сказал им:
— Для меня было бы лучше, если бы я не знал вас и не наслаждался бы приятною
беседою и трапезою с вами. Тогда я легко перенес бы разлуку с вами и не
скорбел бы так душою о пришедшей на вас напасти. Настанет утро, и нас
постигнет последняя и ужасная разлука. Я уже не увижу дорогих мне лиц ваших
и не услышу вашего голоса, ибо царь повелел вас казнить. Завещайте мне, как
поступить с имением вашим, пока есть время и смерть еще не помешала вам
выразить вашу волю.
Свою речь он прерывал рыданиями. Узнав о своей ужасной судьбе, воеводы
раздрали свои одежды и рвали на себе волосы, говоря:
— Какой враг позавидовал жизни нашей? ради чего мы, как злодеи, осуждены на
казнь? что сотворили мы такого, за что надлежало бы предать нас смерти?
И призывали они по именам своих сродников и друзей, поставляя Самого Бога во
свидетели, что они не сделали никакого зла, и горько плакали. Один из них,
по имени Непотиан, вспомнил о святителе Николае, как тот, явившись в Мирах
преславным помощником и благим заступником, избавил трех мужей от смерти. И
воеводы стали молиться:
— Боже Николая, избавивший трех мужей от неправедной смерти, призри ныне и
на нас, ибо от людей не может быть нам помощи, Пришла на нас великая беда, и
нет никого, кто бы избавил нас от напасти. Голос наш прервался
прежде исшествия из тела душ наших, и язык наш пресыхает, сожигаемый огнем
сердечной скорби, так что и молитву мы не можем принести Тебе. Скоро да
предварят нас щедроты Твои, Господи. Изыми нас из руки ищущих душ нашых.
Завтра хотят нас умертвить, поспеши же к нам на помощь и избави нас,
неповинных, от смерти.
Внимающий молитвам боящихся его и, как отец, изливающий щедроты на чад
своих, Господь Бог послал осужденным на помощь святого Своего угодника,
великого архиерея Николая.
В ту ночь во время сна предстал пред царем святитель Христов и сказал:
— Встань скорее и освободи томящихся в темнице воевод. На них тебе
наклеветали, и они страдают невинно.
Святитель подробно объяснил царю все дело и прибавил:
— Если ты меня не послушаешь и их не отпустишь, то я воздвигну на тебя
мятеж, подобный бывшему во Фригии, и ты погибнешь злою смертью.
(Прошу
заметить, что всё это сказано царю, коего православная церковь называет
святым и равноапостольным…)
Удивившись такому дерзновению, царь стал размышлять, как сей муж осмелился
войти во внутренние покои ночью, и сказал ему:
— Кто ты такой, что смеешь угрожать нам и державе нашей?
Тот отвечал:
— Моё имя — Николай, я архиерей Мирской митрополии.
Царь пришел в смущение и, встав, стал размышлять, что значит сие видение.
Между тем в ту же ночь святитель явился и правителю Евлавию и возвестил ему
об осужденных то же, что и царю. Воспрянув от сна, Евлавий убоялся. Пока он
размышлял о сем видении, пришел к нему посланный от царя и рассказал ему о
том, что царь видел во сне. Поспешив к царю, правитель поведал ему свое
видение, и оба они удивлялись тому, что видели одно и то же. Тотчас царь
повелел привести воевод из темницы и сказал им:
— Какими волхвованиями вы навели на нас такие сны? Явившийся нам муж сильно
гневался и угрожал нам, похваляясь вскоре навести на нас брань.
Воеводы с недоумением, ничего не зная, смотрели друг на друга умиленным
взором.
Заметив сие, царь смягчился и сказал:
— Не бойтесь никакого зла, поведайте истину.
Они со слезами и рыданием отвечали:
— Царь, мы не знаем никаких волховований и не замышляли никакого зла против
твоей державы, да будет в том свидетелем Сам Всевидящий Господь. Если же мы
тебя обманываем, и ты узнаешь о нас что-нибудь дурное, то пусть не будет
никакой милости и пощады ни нам, ни роду нашему. От отцов
наших мы научились чтить царя и прежде всего быть верными ему. Так и теперь
мы верно охраняем твою жизнь и, как свойственно сану нашему, неуклонно
исполняли твои поручения нам. С усердием служа тебе, мы смирили мятеж во
Фригии, прекратили междоусобную вражду и свое мужество достаточно доказали
самым делом, как о том свидетельствуют те, кому сие хорошо известно. Твоя
держава прежде осыпала нас почестями, ныне же ты с яростию вооружился на нас
и безжалостно осудил на мучительную смерть. Итак, царь, мы думаем, что
страдаем только за одно к тебе усердие, за него мы осуждены и, вместо славы
и почестей, кои мы надеялись получить, нас постиг страх смерти.
От таких речей царь пришел в умиление и раскаялся в своем необдуманном
поступке. Ибо вострепетал он пред судом Божиим и устыдился своей царской
багряницы, видя, что он, будучи для других законодателем, готов был
сотворить суд беззаконный. Милостиво взирал он на осужденных — и кротко с
ними беседовал. С умилением слушая его речи, воеводы вдруг увидели, что
рядом с царем сидит святитель Николай и знаками обещает им прощение. Царь
прервал их речь и спросил:
— Кто сей Николай, и каких мужей он спас? Расскажите мне об этом.
Непотиан рассказал ему все по порядку. Тогда царь, узнав, что святой Николай — великий угодник Божий, удивился его дерзновению и
великой его ревности в защите обидимых, освободил тех воевод и сказал им:
— Не я дарую вам жизнь, а великий служитель Господень Николай, которого вы
призывали на помощь. Идите к нему и принесите ему благодарение. Скажите ему
и от меня, что я исполнил твое повеление, да не гневается на меня Христов
угодник.
С этими словами он вручил им златое Евангелие, златое кадило, украшенное
каменьями и два светильника и повелел все сие отдать в Мирскую церковь.
Получив чудесное спасение, воеводы тотчас отправились в путь. Прибыв в Миры,
они радовались и веселились тому, что снова сподобились видеть
святителя. Они принесли святому Николаю великое благодарение за его чудесную
помощь и воспевали:
— Господи, Господи! кто подобен Тебе, Избавляющему нищего из руки сильнешего
его?
Они роздали щедрую милостыню нищим и убогим и возвратились благополучно
домой.
Таковы дела Божии, коими Господь возвеличил Своого угодника. Слава о них,
как на крыльях, пронеслась повсюду, проникла за море и распространилась по
всей вселенной, так что но было такого места, где бы не знали о великих и
дивных чудесах великого архиерея Николая, которые он сотворил благодатью,
дарованною ему от Всемогущего Господа.
Однажды путники, плывя на корабле из Египта в Ликийскую страну, подверглись
сильному морскому волнению и буре. Паруса были уже изорваны вихрем, корабль
содрагался от ударов волн, и все отчаялись в своем спасении. В это время они
вспомнили о великом архиерее Николае, которого они никогда не видали и
только слышали о нем, что он — скорый помощник всем, призывающим его в
бедах. Они обратились к нему с молитвою и стали призывать его на помощь,
Святитель тотчас явился пред ними, вошел на корабль и сказал:
— Вы признали меня, и я пришел на помощь к вам; не бойтесь!
Все видели, что он взял кормило и стал управлять кораблем. Подобно тому, как
некогда Господь наш Иисус Христос запретил ветру и морю, святитель тотчас
повелел буре прекратиться, памятуя слова Господни: "Верующий в Меня дела,
что Я творю, и он сотворит".
Так, верный слуга Господа повелевали морем и ветром, и они были ему
послушны. После сего путники при благоприятном ветре пристали к городу
Мирам. Выйдя на берет, они пошли в город, желая видеть того, кто избавил их
от беды. Они встретили святителя на пути вцерковь и, узнав в нем своего
благодетеля, припали к его ногам, принося ему благодарение. Дивный Николай
не только избавил их от беды и смерти, но и проявил заботу об их душевном
спасении. По своей прозорливости он усмотрел в них духовными своими очами
грех любодеяния, который удаляет человека от Бога и отклоняет от соблюдения
заповедей Божиих, и сказал:
— Чада, умоляю вас, поразмыслите в себе и исправьтесь сердцами вашими и
мыслями для благоугождения Господу. Ибо, хотя бы мы и утаились от многих
людей и сами считали себя праведными, но от Бога утаиться ничто не может.
Посему потщитесь со всяким усердием сохранять святость души и чистоту тела.
Ибо так говорит Божественный апостол Павел: "Храм Божий вы есть, и если кто
храм Божий растлит, растлит того Бог".
Поучив тех мужей душеполезными речами, святитель отпустил их с миром. Ибо
святитель нравом своим был, как чадолюбивый отец, и взор его сиял
Божественною благодатью, как у ангела Божия. От его лица исходил, как от
лица Моисея, пресветлый луч, и тем, кто только взирал на него, была великая
польза. Тому, кто был отягчаем какою-либо страстию или душевною скорбию,
довольно было обратить свой взор на святителя, чтобы получить утешение в
своей печали; и тот, кто беседовал с ним, уже преуспевал в добре. И не
только христиане, но и неверные, если кому из них приходилось слышать
сладкие и медоточивые речи святителя, приходили в умиление и, отметая
укоренившуюся в них с младенческих лет злобу неверия и воспринимая в свое
сердце
правое слово истины, вступали на путь спасения.
Великий угодник Божий прожил много лет в городе Мирах, сияя Божественною
добротою. Достигнув глубокой старости, святитель отдал долг человеческой
природе и после непродолжительной телесной болезни, добре скончал временное
житие. С радостью и псалмопением он перешел в вечную блаженную жизнь, в
сопровождении святых ангелов и встреченный ликами святых. На
его погребение собрались епископы Ликийской страны со всем клиром и иноками
и бесчисленное множество народа из всех городов. Честное тело святителя с
честию было положено в соборной церкви Мирской митрополии в шестой день
декабря месяца (год кончины святителя Николая в точности неизвестен: по
одним источникам угодник Божий умер в 341-м году, а по другим год его
кончины полагается между 345-м и 352-м годами). От святых мощей угодника
Божия совершалось множество чудес. Ибо его мощи источали благовонное и
целебное миро, коим помазывались больные и получали исцеление. По этой
причине к его гробу притекали люди со всех концов земли, ища исцеления своим
болезням и получая его. Ибо тем святым местом исцелялись не только телесные
недуги, но и душевные, были прогоняемы духи лукавые. Ибо святитель не только
при своей жизни, но и по своем преставлении вооружался на бесов и побеждал
их, как побеждает и ныне.
|
