опубликовано: 07.12.2007

Как рассказывает одна из самых известных в Кефалонии легенд, в небольшой деревушке Маркопуло, на высоком скалистом берегу когда-то находился женский монастырь.

На месте этой колокольни и стоял тот самый монастырь.

Сейчас невдалеке от этого места построен храм и назван в честь Успения Пресвятой Богородицы.

Так же назывался и женский монастырь, построенный по видимому в средние века. В то время на остров совершались постоянные набеги морских разбойников. Легенда рассказывает, что однажды монахини увидели, как внизу, в бухте, на берег высадилась банда пиратов. Все мужчины в округе находились тогда в море и обитель не могла выдержать долгой осады. Возложив всю надежду на Пречистую Деву Марию, монахини собрались в церкви и стали молить Богородицу, чтобы Она не допустила грабежа и бесчестия. И когда пираты ворвались в монастырский собор, то вместо монахинь увидели огромных чёрных змей, угрожающе шипящих и готовящихся к нападению. Разбойники в ужасе бросились бежать и навсегда покинули это место.

Можно было бы усомниться в правдивости этой легенды, но каждый год в день Успения Божией Матери на то место, где был женский монастырь, приползают змеи.

Их собирают, приносят в храм, одевают на шею и гладят.

Они ядовиты, но в этот день никого не жалят.

Змеи водятся на острове в большом количестве, но в другие дни никто не замечает их здесь.

Для всех православных греков появляющиеся на Успение змейки - это знак проявления Божественного чуда. Их так и называют "Богородичные змейки".

Жители деревни Маркопуло утверждают, что икона Царицы Небесной в этом храме - та самая, перед которой молились монахини о своём спасении.

Этот образ носит называние "Богородица Лонгобардская" или "Панагия Федуса", что означает "Богородица Змеевая".

Маркопуло - не единственная деревня, где на день Успения появляются змеи. В соседнем селении Аргиния они собираются возле часовни, где был алтарь старой церкви, разрушенной землетрясением в пятидесятые годы XX-го века.

Жители Аргинии замечают змей накануне праздника, часто заранее собираются со священником, читают молитвы и ожидают появления змей. Сюда приползают маленькие змейки, их и приносят в храм на Богослужение. Православные греки верят, что это прикосновение приносит счастье. По древней традиции змей оставляют в церкви на всю ночь.

Змеи упоминаются в христианских книгах, в основном, с негативным оттенком, но Кефалония - практически единственное место в мире, где эти пресмыкающиеся как бы реабилитированы в глазах верующих христиан.

Во время праздничного богослужения змеек кладут на икону Божией Матери, и они спокойно лежат там на протяжении всей не такой уж короткой службы.